В начале XVI века гуманисты и теологи выступили против злоупотреблений католического духовенства и начали противоборство с ортодоксальной Церковью, ратуя за возвращение к истокам, простоте и искренности раннехристианской «религии Священного Писания». Во главе этого движения стояли такие известные реформаторы, как Лютер и немного позднее Кальвин. Их идеи распространились практически по всей Европе и разделили ее на два враждующих лагеря . Католическая церковь начала преследование инакомыслящих. Варфоломеевская ночь стала кровавым прологом к длившимся почти сорок лет Религиозным войнам во Франции, конец которым положил знаменитый Нантский эдикт 1598 года. Но до эпохи мира и религиозной терпимости было еще далеко . Оливье Кристен проведет нас по Европе XVI века, охваченной Реформацией. «Вы называете католической религией призывы людей убивать друг друга? Пожирать друг друга, грабить добро друг друга и мстить друг другу? Вы называете реформированной религией святотатство, убийства, воровство, грабеж, вы это называете реформой? Наши доктора говорят, что Иисус Христос не хотел, чтобы его апостолы распространяли веру с помощью оружия [...], и Господь совсем не хотел, чтобы такая святая религия была смешена с такими злодеяниями.» Жан де Монлюк, епископ Валенсии, 1563.